Campioni del ciclismo: Costante Girardengo nasce in Piemonte a Novi Ligure (AL), il giorno 18 marzo 1893. Diventa un ciclista professionista nel 1912, anno in cui arriva peraltro nono al Giro di Lombardia. L’anno successivo conquista il titolo italiani per professionisti su strada; in tutta la carriera arriverà a vincerne nove. Sempre nel 1913 termina il Giro d’Italia al sesto posto della classifica finale, con una vittoria di tappa all’attivo. Girardengo vince poi la granfondo di 610 chilometri Roma-Napoli-Roma.
Il 1914: un nuovo titolo italiano per professionisti, ma specialmente la tappa Lucca-Roma, del Giro d’Italia che con i suoi 430 chilometri costituisce la più lunga tappa mai disputata nella competizione. A causa dello scoppio della Prima guerra mondiale interrompe l’attività agonistica. Torna poi a gareggiare nel 1917 quando si piazzan secondo alla Milano-Sanremo; vince la gara l’anno successivo; alla fine della sua carriera il totale delle vittorie nella Milano-Sanremo sono sei, un record destinato ad essere superato cinquanta anni più tardi dal fenomenale Eddy Merckx.
Girardengo si aggiudica per la terza volta la Milano-Sanremo nel 1923 e il Giro d’Italia (più otto tappe). Il 1924 sembra un anno in cui vuole rilassarsi, ma torna nel 1925 vincendo per la nona volta il titolo italiano, primeggiando per la quarta volta alla Milano-Sanremo e giungendo al secondo posto, dietro l’astro nascente Alfredo Binda, al Giro (con sei vittorie di tappa all’attivo); Girardengo dimostra di essere in grado di compiere grandi gesti atletici nonostante l’età di trentadue anni.
La svolta in carriera arriva nel 1926 quando dopo la quinta vittoria alla Milano-Sanremo, cede il titolo italiano per professionisti su strada ad Alfredo Binda. Anche nel 1927, nella prima edizione del campionato mondiale – in Germania al Nürburgring – deve arrendersi di fronte a Binda.
Costante Girardengo si ritira dall’attività professionistica nel 1936. La sua splendida carriera alla fine conta 106 corse su strada e 965 su pista.
Una volta ritiratosi, presta il proprio nome ad una marca di biciclette che arriva a sostenere una squadra professionistica dove egli stesso svolge il ruolo di consulente e guida. Diventa poi Commissario Tecnico della nazionale italiana di ciclismo e in questi panni porta Gino Bartali al successo nel Tour de France del 1938.
Costante Girardengo, campione del ciclismo, muore il giorno 9 febbraio 1978 a Cassano Spinola (AL).
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